Desde la llegada de la primera generación del Tundra en 1999, Toyota solo ha presentado dos generaciones de este modelo con el que una vez soñó conquistar el mercado de camiones estadounidense de la misma manera que el Corolla tomó por asalto el mercado de los compactos o el Camry hizo suyo en el segmento de los medianos.
Pero el mercado de las pick-ups grandes en Estados Unidos no solo es extremadamente rentable y tentador, sino que también cuenta con un grupo de clientes que es fiel en demasía a las marcas estadounidenses y posteriormente a las marcas japonesas.
Mientras que en 2020 Ford vendió casi 790,000 camionetas de su pick-up Serie F, líder del mercado norteamericano por más de cuatro décadas, Toyota vendió un poco menos de 110,000 Tundras. Los números para la Silverado de Chevrolet y la pick-up de tamaño completo, la Ram, las otras grandes cabezas del mercado de Estados Unidos, están mucho más cerca de los de la Serie F que las ventas de Tundra.
Finalmente en 2022, 14 años después de la llegada de la actual generación de Tundra, Toyota presentará una camioneta completamente nueva la cual, al igual que sus dos predecesoras, tendrá la misión —casi— imposible de hacer suya una generosa porción del pastel del mercado de las pick-ups en Norteamérica. ¿Lo logrará? Esto es lo que se sabe hasta ahora.
Nada es más subjetivo que la opinión sobre la apariencia de un vehículo. Sin embargo, de la única imagen que Toyota ha mostrado de la tercera generación del nuevo Tundra se puedan hacer algunas observaciones objetivas, como que su enorme parrilla está en sintonía con las actuales tendencias del mercado, o que su diseño general muestra un lenguaje de diseño que resultará muy familiar para los compradores de la marca. La imagen corresponde a la versión todoterreno TRD Pro, pero habrán versiones elegantes con mucho cromo y versiones sencillas para el trabajo pesado.
La cabina nunca ha sido el punto fuerte de la Tundra, pero Toyota parece estar determinada a darle punto final a esta apreciación. En una imagen de intriga compartida recientemente, se puede ver que la parte superior de una gran pantalla táctil montada en el centro del tablero claramente es segmentable, ya que en su parte izquierda muestra Apple CarPlay, mientras que a la derecha se ve lo que parecen ser íconos del sistema operativo de Toyota.
Si los rumores son ciertos, Toyota seguirá el liderato de Ford presentando un V6 doble turbo para su pick-up grande como su motor principal. El V6 doble turbo de Tundra tiene 3.4 litros de desplazamiento y podría generar 409 caballos de fuerza y 479 libras-pie de torque, que es lo que ya produce el motor del recién estrenado Land Cruiser 300, el cual, por cierto, fue descontinuado en América del Norte.
Es posible que Toyota ofrezca un tren motriz híbrido para la Tundra, como sugiere el iForce MAX en otras de las imágenes dadas a conocer por la propia marca, lo que le daría un arma para competir con la F-150. Los japoneses también anunciaron que habrá una camioneta eléctrica, pero a ciencia cierta no se tiene claro si se trata de una variante del Tundra de nueva generación.
La Tundra 2022 empleará un eje trasero sólido con resortes helicoidales en los extremos en reemplazo de las ballestas que se consiguen en el modelo actual, lo que deberá mejorar notoriamente la estabilidad de la enorme camioneta, así como la calidad de su marcha y su maniobrabilidad.
