Los cambios manuales están abocados a la desaparición, o eso se piensa con la llegada de los modelos híbridos y eléctricos, los cuales montan una transmisión de cambios automática en su totalidad. Pero Toyota quiere evitar esto y dar un toque racing a sus próximos modelos eléctricos, para lo cual ha patentado el sistema de una conveniente caja de cambios manual.
Con la llegada de los modelos electrificados, las cajas manuales han quedado reservadas a un nicho de mercado automotriz cada vez más escueto. Esto tiene un sentido, y es que los eléctricos no precisan instalar este tipo de transmisiones ya que, por lo general, únicamente montan una sola marcha, y en contados modelos, como el Porsche Taycan, hacen lo propio con dos relaciones. Esto quita la necesidad de instalar una caja de cambios manual, por lo que los propios fabricantes han optado directamente por rechazar el desarrollo de estas y acudir a lo más lógico y práctico, las cajas automáticas.
Sin embargo, Toyota ha llevado a cabo un registro en la Oficina de Patentes de Estados Unido en el que se describe un sistema que pueda llegar a simular un cambio de marchas manual en sus futuros modelos eléctricos, aunque esta no iría conectada a la propia mecánica del vehículo y su función sería meramente placebo para su conductor. Al parecer, la marca no solo estaría pensando en incluir tal gadget sobre sus eléctricos más deportivos (algo que parece más lógico) sino que hará lo propio sobre otros segmentos menos pasionales, como son los modelos compactos, urbanos o todoterrenos.
Según las patentes que ha registrado la marca este mes, y que incluyen hasta ocho documentos diferentes con detalles técnicos, el sistema de Toyota contempla básicamente un selector de cambio, un pedal de embrague y un selector de modo de conducción.
Esta información ha sido compartida a través de bZ Forums, donde se adjuntan una serie de documentos (8 hojas en total) a través de las que quedan completamente al descubierto los planes de Toyota. Este conjunto estaría formado por una palanca de cambios, un pedal de embrague y un selector de modos de conducción. Como se mencionó anteriormente este no irá unido a la propia mecánica eléctrica, aunque sí realizará cambios sobre el comportamiento dinámico del vehículo a través de una simulación de software.
Dicha simulación se emplearía a fondo para que el conductor del auto eléctrico pueda sentir algo parecido al feeling del que gozan los modelos con caja manual y motor térmico. Es decir, si se pretende salir en tercera, el vehículo apenas andará o si se quiere correr en marchas cortas, el automóvil dará lo máximo de sí mismo según avancen las supuestas revoluciones. Por lo tanto, se estaría ante un sistema que aunque no generaría una respuesta mecánica, sí haría lo propio a través de una convincente simulación.
Según las patentes filtradas, este particular sistema de cambio manual contará con tres modos de conducción. El primero aportará la experiencia completa de lo que se espera de un auto con caja manual, como la obligación de pisar el embrague para poder cambiar de marchas. El segundo modo tan sólo permitiría jugar con la conveniente palanca de cambios, sin necesidad de pisar embrague. Por último, el tercer modo simulará el cambio entre relaciones pero actuará como un automático al uso ya que no será necesario que el conductor interactúe con la palanca o el embrague.
En cualquier caso, este nuevo sistema no tiene por qué llegar jamás a producción y quedarse como un mero ejercicio de ingeniería. Sea como sea, Toyota aparenta querer dar un toque “juguetón” a sus futuros modelos eléctricos, los cuales se espera que sean muchos y para todo tipo de finalidades.
